В Бахметьевке Бекетов поселяется в пустующем доме. Хозяин Семен Круглов сидит в тюрьме. Помощником к Бекетову назначили Татьяну, вдову Лобанова. Витек Шершнев, местный лоботряс и пьяница, подбивает своих дружков вместо Лобанова и Платона собирать мзду с браконьеров. Андрей и Татьяна, объезжая свой участок, натыкаются на браконьеров Пешню и Рубца. Андрей хочет на первый раз ограничиться конфискацией самолова, но браконьеры ведут себя агрессивно, затевают драку. Только с помощью Татьяны и ее винтовки удается утихомирить Пешню и Рубца. Бекетов составляет протокол. Витьку нравится Дарина, дочь Тимака, но девушка не обращает на него внимания и провоцирует драку, в которой Витька жестоко избивают. Браконьеры договариваются «поставить на место» Бекетова, чтобы он, как Лобанов, не сел им на шею. Тимак, Рубец и Пешня приходят к Бекетову с ультиматумом: вернуть самолов, порвать протокол и вообще вести себя «как надо». Бекетов не соглашается. Домой к Татьяне приезжают следователь и два опера. При обыске находят тетрадку с записями «черной» бухгалтерии. Из тюрьмы возвращается отец Витька Шершень. Шершень был в доле с Лобановым и теперь требует деньги у Татьяны...