Старший оперуполномоченный питерского угрозыска Алексей Чумов получает в свой отдел нового сотрудника — молодого опера Васю Порошина. В первый же день он участвует в операции по задержанию валютчиков и гибнет от рук Табака — Михаила Табакова, только что приехавшего в Питер после отсидки. Табак случайно видит задержание Крысы — шестерки криминального авторитета Фомича — и спасает его вместе с деньгами, убив Васю. За это Фомич берет Табака в свою группировку. Чума дает слово: найти убийцу Васи.