Кудричу удается подвести Екатерину под УДО и она освобождается из колонии. Екатерина возвращается в Ленинград, где ее встречают дочь и Шура. Кудрич признается Екатерине, что болен. Она настаивает на том, чтобы он лёг в клинику к мужу Лёли Никите. Кудрич отнекивается. Екатерина начинает работать. Она энергично берётся за дело на новом месте и добивается определённых успехов. Проходит время. Лиза уже взрослая. Она учится на филфаке. Отношения с Волгиной продолжаются, но за прошедшие годы та превратилась в алкоголичку. Для Екатерины это уже не дружба, а тяжкий крест, но она не может бросить подругу...