Новороссийск — бывший турецкий порт, перешедший к России в 1839 году. Цемесская бухта — сердце города. Именно из‑за неё во все времена здесь лилась кровь и кипели сражения. В руках у немцев оказалась центральная часть Новороссийска вместе с побережьем. Но восточную часть Цемесской бухты советские войска удерживали прочно. Все силы, оборонявшие Новороссийск, были подчинены капитану 1-го ранга Георгию Холостякову. В тот день, когда капитан Холостяков вызвал в штаб майора Куникова, оба не подозревали, что военная судьба надолго переплетет их судьбы. Холостяков сообщил Куникову: майор утверждён командованием в качестве командира вспомогательного десанта. «Десант, задуманный ранее, как отвлекающий маневр, чтобы ввести немцев в заблуждение, позднее вошёл в военную историю, как блестящий пример морского десанта», — отмечал немецкий историк В. Тике. В 1991 году именем майора Куникова был назван большой десантный корабль Черноморского флота.