Стык Европы и России. Незамерзающий выход в океан. Железнодорожная связь с Ленинградом и, самое главное, запасы никеля, без которого невозможно производство высокопрочной стали. Всё это делало Мурманск стратегической целью для Германии. План захвата представлялся настолько лёгким, что немцы заранее отпечатали пригласительные билеты на банкет в гостинице «Арктика». С началом войны в городе сразу начали формироваться истребительные батальоны и народное ополчение. На подступах к Мурманску жители города в считанные дни построили четыре линии обороны. Через военкоматы в армию было призвано более пятидесяти тысяч мурманчан и жителей области.