Бубонная чума в XIV веке забрала жизни как минимум 50 миллионов человек. И стала мощной предпосылкой к развитию медицины. Туберкулёз резко изменил моду и привёл к миграции населения Америки: тысячи людей переехали на запад в поисках свежего воздуха. Полиомиелит сделал инвалидом Франклина Рузвельта. Но его личная трагедия явилась мощным толчком к поиску лекарства от заразы. ВИЧ ещё двадцать лет назад называли «идеальным убийцей». Казалось, что скоро он сотрёт человечество с лица Земли. Но сегодня мы уже умеем подавлять его активность... Смертельные бактерии и вирусы атакуют человечество на протяжении всей его истории. И значительно меняют её ход.