В 1980 году — во времена тотального дефицита, очередей и гласности — задержан директор магазина «Берёзка» Анилин. Директор Елисеевского гастронома Беркутов не подозревает, что над его головой начали сгущаться тучи. К его заместителю Вере Анилиной приходит работник КГБ — майор Скачко. Под давлением женщина выдаёт ему огромную сумму в валюте, принадлежащую её мужу и хранящуюся в её служебном сейфе. Анилину арестовывают. По распоряжению Андропова готовится показательная акция борьбы с коррупцией и чиновничьим произволом. Директор Елисеевского гастронома Беркутов — фигура, идеально подходящая на эту роль. Именно такое негласное задание получают оперативники...