Давным‑давно, когда пространство Древней Руси покрывали труднопроходимые леса, единственными дорогами были озёра и реки. Потому и селились наши предки возле водоёмов, а материал для строительства плавсредства был всегда под рукой. Каких только названий не было у первых лодок — батники, долбанцы, карбасы, каюки, струги, ялики, шаланды. Чем они отличались? Из каких материалов их мастерили? Какими приёмами и навыками должен был обладать мастер, который делал лодку? Легко ли было управлять этими судами? Почему Пётр I запрещал строить мосты на Неве? И много ли зарабатывал лодочник, перевозя людей и грузы в Северной столице?