Мы живем в мире семян. Семенные растения составляют более 90% земной флоры. Семена в буквальном смысле — хлеб наш насущный — основа питания, экономики и образа жизни людей на всей планете. Банки семян генетических ресурсов растений есть практически в каждой стране мира. Первопроходцем на этом пути стала Россия в лице Николая Ивановича Вавилова (1887–1943) и его соратников. Коллекция Всероссийского института генетических ресурсов растений (ВИР) насчитывает более 320 тысяч экземпляров и считается самой ценной по своему количеству уникальных образцов и генетическому разнообразию.