Третья часть рассказа о выдающихся представителей российского политического истеблишмента XVII века называется «Сподвижники». Это люди, дела которых до сих пор привлекают внимание историков. Афанасий Ордин‑Нащокин — реформатор и тонкий дипломат — по выражению Ключевского: «самый замечательный из московских государственных людей XVII века». Фёдор Ртищев — гуманист и бессребреник, фактически положивший начало традициям благотворительности. И, наконец, Артамон Матвеев — ближайший сподвижник царя Алексея Михайловича и фактический глава правительства.