На протяжении полутора столетий его имя было практически забыто, а если изредка вспоминали, то исключительно в негативном ключе. Между тем перед перипетиями его реальной судьбы блекнут приключения выдуманного Джеймса Бонда. Накануне вторжения Наполеона Чернышёв возглавлял в Париже целую сеть русской нелегальной разведки. Благодаря полученным им данным удалось не только определить направление главного удара французской армии, но и разработать план по «заманиванию» её в глубь российской территории.