В 862 г. Рюрик объединяет славянские племена под флагом Новгорода. Через 20 лет князь Олег покоряет Киев и расширяет границы древнерусского государства на юг. Далее русы захотели выйти к берегам Черного моря, чтобы взять под контроль все основные торговые пути в регионе. Однако Византийская империя не намерена делиться своим влиянием... О непростых отношениях Древней Руси и Византии — речь в фильме. Участвуют историки: М. Бибиков, А. Щавелев, Г. Атанасов, А. Горчев, сотрудник музея‑заповедника «Херсонес Таврический» Т. Яшаева.