Самый патриотичный пейзажист России, он всегда писал природу радостной и солнечной, и только сухая сосна на его картинах напоминала о горькой судьбе самого художника. Он участвовал в каждой выставке художников‑передвижников, но самую громкую славу ему принес «Мишка косолапый» — конфеты, которые растиражировали его «Утро в сосновом лесу» по всей стране.