В ряду российских скульпторов XX века имя Степана Дмитриевича Эрьзи — одно из самых популярных. Ему отданы симпатии широкой публики, о нём пишут преимущественно в панегирических тонах, его обширное наследие бережно хранится на родине художника, в Мордовии. Эрьзя вошёл в отечественную художественную жизнь вместе с поколением мастеров, возрождавших русскую скульптуру после многих десятилетий упадка. Подъём, в полосу которого вступила Россия на рубеже веков, сказался и на развитии художественной пластики. Ярким представителем этого направления был Степан Эрьзя.