Защита кандидатской диссертации 25-летнего орнитолога Алексея Мальчевского в Ленинградском государственном университете была назначена на 26 июня. Но приятное волнение уже давно заглушила густая, почти осязаемая тревога. Это был июнь 1941 года... Перед диссертационным советом аспирант предстал в военной форме...Тогда он еще не мог знать, что станет ученым с мировым именем, «орнитологом — пересмешником», который создаст первую в стране фонотеку голосов птиц и животных. Вот только сначала ему и его птицам предстоит обхитрить смерть... Участвуют: Александр Бардин, орнитолог; Мария Мальчевская, музыкант, дочь А. Мальчевского; Ирина Савинич, старший преподаватель кафедры зоологии позвоночных СПбГУ; Максим Будкин, руководитель группы авиационной орнитологии.