В конце XI века армии Первого крестового похода вторглись на Ближний Восток. После взятия Иерусалима в 1099 году они контролировали христианскую территорию до 1291 года. Там они построили самые большие и прочные крепости для того времени. Каждому новому оружию мусульманских войск систематически противостояли архитектурные новшества, разработанные крестоносцами, которые значительно меняли форму и строение замков. В течение почти двух столетий крестовых походов продолжалось активное строительство, навсегда изменившее военную архитектуру. Замок Крак‑де‑Шевалье в Сирии, с неприступной двойной стеной, замок Бельвуар в Израиле, в котором укрепили всю каменную конструкцию железными скобами, — техника родом из готического искусства. Сидонский замок в Ливане был сложен исключительно из камней более старых построек, найденных поблизости, как и замок в Библе, один из крупнейших фортов того времени. Крестоносцы продемонстрировали незаурядный военный гений, развернув масштабное строительство на Ближнем Востоке. Изучая историю этих знаковых мест вместе с международными экспертами, мы раскроем секреты этих неприступных крепостей.