Валентина Бессон, вдова некогда весьма состоятельного человека, приезжает на набережную Орфевр, чтобы встретиться с Мегрэ и рассказать ему, что в день ее рождения, когда в доме были гости, кто‑то хотел ее убить. Снотворное, которое она должна была принять на ночь, выпила ее служанка Роза — и в муках умерла. Пасынок Валентины Шарль Бессон, являющийся депутатом парламента, добивается, чтобы расследование было официально поручено именно Мегрэ. Комиссар начинает разматывать клубок сложных и запутанных отношений между членами семьи...