Мегрэ останавливается в провинциальной гостинице, чтобы получить от ее хозяина — бывшего бандита Фреда — информацию о его сообщниках. Комиссар не планировал надолго здесь задерживаться, но две неприятности этому помешали. Первая — сильный грипп приковал его к постели. Вторая — в соседней комнате убит постоялец. Мегрэ опечатывает гостиницу вместе с людьми и начинает расследование. Среди подозреваемых — персонал заведения, таможенник и те, кто приехал на аукцион, чтобы купить дом, где якобы спрятан клад...