Мегрэ по просьбе кузины отправляется в приграничный город Живе, где местную фламандскую семью Петерсов обвиняют в убийстве Жермен Пьебёф. Девушка родила ребенка от парня из этой семьи, требовала денег на воспитание малыша, а затем исчезла. Мегрэ проводит расследование в частном порядке и устанавливает, что городок не любит фламандцев за то, что те разбогатели, торгуя с немцами во время войны. А семья пропавшей девушки терпеть не может полицию, считая, что блюстители порядка всегда на стороне богатых...