На средиземноморском острове застрелен некто Марселлен. В кармане убитого было найдено письмо, написанное рукой Мегрэ еще десять лет назад в тюрьму, когда Марселлен отбывал там наказание за злостное сутенерство. Накануне убийства Марселлен хвастался приятелям, что он — друг известного комиссара. Мегрэ отправляется на место в сопровождении своего племянника Поля Лашеналя и инспектора Пайка из Скотленд‑Ярда, приехавшего изучить методы комиссара.