Париж в страхе. В одном квартале с наступлением темноты происходит пять убийств. Все жертвы — женщины маленького роста, возраст и род занятий у всех разные. Преступник убивает их ударом ножа сзади, затем кромсает их одежду и исчезает. Психиатр профессор Тиссо уверен, что убийца — психопат. И комиссар Мегрэ решает расставить сети: заманить убийцу в ловушку, используя в качестве приманки нескольких женщин‑добровольцев, работающих в муниципальной полиции...