Недолгое 13-летнее правление Александра III называют «золотым веком русского консерватизма». Здоровый, твёрдый, деятельный консерватизм императора не имел ничего общего с охранительным застоем. Напротив, Александр III разворачивает невиданную программу промышленной модернизации России. Это была не либеральная, а именно консервативная модернизация — «модернизация по‑русски», «модернизация сверху». Её активнейшим участником стал великий Менделеев, считавший политический курс царя‑консерватора органичным и благотворным.