В переводе с кабардинского языка Нальчик означает «подкова». Окружённый подковой гор, город Нальчик как будто самой природой был создан для того, чтобы стать курортом мирового уровня. В начале XIX века здесь было небольшое военное укрепление, в котором по пути к месту своей дипломатической службы останавливался Александр Грибоедов. Но уже тогда было известно, что в окрестностях Нальчика есть многочисленные источники целебных вод. После первого покорения Эльбруса в 1829 году на Северный Кавказ устремились альпинисты. А настоящий курорт заработал здесь после того, как в 1913 году в Нальчик была проложена железная дорога.