В 1908 году с корреспонденцией из России, адресованной лично Наполеону, в Париж впервые прибыл посланник Александра Первого граф Александр Чернышёв. За короткое время ему, скромному дипкурьеру, удалось стать любимцем французского двора и самого Наполеона, но главное — наладить бесперебойную поставку на родину информации о военных планах корсиканца относительно России. Но какими усилиями? Как в эпоху наполеоновских войн вербовали агентов, добывали нужную информацию, шифровали секретные документы, переправляли в нужное место? Кто стоял у истоков российской внешней разведки? И какое отношение к этому имел граф Чернышев, признанный самым результативным шпионом эпохи наполеоновских войн?