1862 год. Две столицы — российскую и французскую — отныне соединяет прямая железнодорожная линия. Из России во Францию ринулись толпы путешественников. «Встретимся в Париже!» — эта фраза модного в те годы писателя Николая Лескова звучала актуально. Единственным неудобством путешествия из Санкт‑Петербурга в Париж была необходимость пересаживаться на другой поезд, из‑за отличий русской колеи от европейской. На границе пассажиров ждал так называемый «передаточный пограничный поезд»: вещи выгружали из одного вагона, загружали во второй, потом в третий... Она и сейчас не такая, как у всех — наша русская колея. Почему? Кто её такую придумал? Как получилось, что «отец русских железных дорог» император Николай Второй тянул со строительством в России железнодорожных линий? А Иоганн Штраус десять сезонов подряд давал концерты на вокзале? В расследовании участвуют историки, которые непосредственно заняты изучением истории российских железных дорог, археографы, краеведы.