22 августа 1812 года, накануне Бородинской битвы, генерал‑фельдмаршал Кутузов отправил московскому генерал‑губернатору Ростопчину срочную депешу, в которой, в частности, упоминалось некое секретное оружие... «Государь император, — писал Кутузов, — говорил мне об еростате, который тайно готовится близ Москвы. Можно ли им будет пользоваться, прошу мне сказать, и как употребить его удобнее». По замыслу, этот «воздушный корабль» должен был сбрасывать бомбы на головы вражеских солдат и обстреливать противника из пушек и ружей. Но надежды Кутузова на поддержку с воздуха оказались напрасными. «Еростат» — детище немецкого изобретателя Франца Леппиха — во время испытаний не смог даже толком оторваться от земли, не то, что стрелять или сбрасывать бомбы.