Один из самых известных рассказов Чехова был опубликован в «Русской мысли» в 1898 году. Критик А. Богданович отмечал, что "комизм персонажей только углубляет безотрадные выводы, которые сами собой вытекают из рисуемых автором картин пошлости и житейской неурядицы. Известны пометки в записных книжках Чехова: «Дама 35 лет, обывательница средней руки. И когда он соблазнил ее и уже держал в объятиях, она думала о том, сколько он будет выдавать ей в месяц». Участники программы: Екатерина Маевская, писатель; Мария Арбатова, писатель; Сергей Шаргунов, писатель, главный редактор журнала «Юность»; Вадим Полонский, директор Института мировой литературы имени А. М. Горького.