Вторая часть знаменитой дилогии классиков советской сатиры разительно отличается от «12 стульев». Смешная история о похождениях двух незадачливых искателей сокровищ сменяется повествованием, смешным только на первый взгляд. Остапу Бендеру даруется жизнь, но для чего? Чтобы цинично отобрать миллион у подпольного магната и преступника Корейко, а потом растоптать новоявленного миллионера Бендера как личность. Действительно ли в этой книге зашифрована драма конца последнего советского нонконформиста — или авторы гениально выполнили социальный заказ на изгнание из литературы героя «бендеровского» типа? О загадках «Золотого теленка» рассуждают филолог Давид Фельдман, писатели Евгений Попов и Глеб Шульпяков, поэт Владимир Вишневский.