Вступительное слово - Николай Якубович, историк авиации. Осенью 1938 года три женщины-летчицы, командир дальнего бомбардировщика АНТ-37 "Родина" Валентина Гризодубова, штурман Марина Раскова, второй пилот Полина Осипенко впервые совершили самый длинный в истории беспосадочный перелет Москва - Дальний Восток, протяженностью в 6450 км. Каждая из них стремилась быть "выше в небе", у каждой был свой путь в авиацию и своя судьба. Об этом и о том, какими драматическими событиями сопровождался их полет, закончившийся мировым женским рекордом, рассказывает фильм... Двухлетним ребенком Валя Гризодубова, привязанная к спине отца авиаконструктора-любителя, совершила с ним свой первый полет на созданном им в собственной мастерской аэроплане. Восхищенная путешествием девочка с тех пор мечтала об одном - летать. Пришло время, и Валентина добилась приёма у наркома Серго Орджоникидзе с мольбой разрешить ей поступать в летную школу. И она стала единственной девушкой в Пензенском училище. Потом сама преподавала в Тульской лётной школе, и дальше - пять международных рекордов... Марина Раскова училась в Московской консерватории и готовилась стать оперной певицей, как её отец Михаил Малинин. Но после его трагической гибели пошла работать. Устроилась в аэронавигационную лабораторию Военно-воздушной академии имени Н. Е. Жуковского. Там поняла: без самолетов ей не жить. В 22 года окончила экстерном Ленинградский институт инженеров гражданского воздушного флота, через год - школу пилотов в Тушино. А далее первая летчица-штурман Марина Раскова ставила женские мировые рекорды дальности... Полина Осипенко родилась в бедной крестьянской семье, где было двенадцать детей. Батрачила, была нянькой, после революции работала птичницей в колхозе. Однажды, увидев приземлившийся рядом с деревней самолет с первой советской летчицей Зинаидой Кокориной, "вся загорелась: и женщины могут летать?!". Ради своей мечты устроилась в лётную школу официанткой. Доставляя завтраки курсантам, она могла летать на "кукурузнике" У-2. Летчики-инструкторы во время полетов показывали ей, как пилотируется самолет. Когда в авиашколу прибыл военачальник Климент Ворошилов, Полина, обладая уже азами управления, убедила его зачислить её на учёбу в училище. После выпуска в 1933 году 27-летняя летчица командовала звеном истребителей в Бобруйской авиабригаде... Три великие соотечественницы - Гризодубова, Раскова, Осипенко после героического перелета Москва - Дальний Восток стали первыми женщинами, удостоенными звания Герой Советского Союза. В фильме Валентина Степановна рассказывает о своих отважных подругах и об их трагической гибели. В картине много хроникальных материалов.