Джойс придумал своего лирического героя Стивена Дедала, когда ему было 20 лет. Стивен — имя его небесного покровителя, первого христианского мученика Стефана, Дедал — древнегреческого Леонардо: художника, изобретателя, строителя критского лабиринта и, конечно, отца Икара. «Дедал» — значит «искусный», «Стефан» — «венец». Это один из главных персонажей «Улисса» и главный в его первом романе — «Портрете художника в юности». Он начинается с приезда в иезуитский колледж, а заканчивается расставанием с Родиной: «Мать укладывает мои новые поношенные вещи. Она молится сейчас. Она говорит, что, может, вдали от дома и друзей я пойму на собственном опыте, что такое сердце и что оно чувствует. Аминь! Да будет так. Добро пожаловать, о, жизнь!»