"Самые христианские стихи во всей французской поэзии написаны Верленом, — сказал Анатоль Франс. — И нельзя подходить к этому поэту с той же меркой, с какой подходят к людям благоразумным. Он обладает правами, которых у нас нет — ибо он стоит несравненно выше и вместе с тем несравненно ниже нас... Он — безумец, скажете вы? Согласен... Конечно, безумец. Но будьте с ним осторожней — этот блаженный создал новое искусство, и не исключено, что когда‑нибудь о нём скажут то же, что говорят теперь о Вийоне, с которым его уместней всего сравнить: «Это лучший поэт своего времени!» А сам Верлен лучшим временем своей жизни считал те полтора года, которые он провёл в тюрьме. Где родилось много покаянных стихов. В том числе «Прощенье и любовь». "И молвил мне Господь: «Ты зришь перед собой / Кровь на груди Моей и сталью бок пронзенный, / И длани, вашими грехами отягченны, / И ноги, чистою омытые слезой... / Вот гвозди, вот сосуд, вот крест перед тобой, / Всё говорит тебе, чтоб, сердцем сокрушенный, / Мою святую плоть и кровь из всей вселенной, / Мой глас и Мой закон ты возлюбил душой».