Марк Яковлевич Левенталь умер в апреле 1952 года в ивановском городке Кохма, где он жил на поселении после лагеря; он называл её последней хохмой своих дней. Из дневника Юрия Марковича: «Утром пришла телеграмма: „Ваш отец умер сегодня ночью“. Как будто при всех хлестнули по морде грязной метлой: ощущение, ошеломляющее по своей наготе и грубости. Как они осмелились написать слово „умер“? А потом опять ужасное по безысходности чувство: где‑то была допущена ошибка, всё можно было исправить... страшная ошибка, когда мы вдруг выпускаем из рук жизнь близких людей — настоящей, самоотверженной любовью можно удержать близкого, родного человека на земле, как бы он не склонялся к смерти. Если бы я поехал, если бы он знал, что я его люблю, как я это знаю сейчас, какие‑то неведомые силы удержали бы его в жизни. Я его предал». Вскоре у него появилась довольно беспощадная к себе повесть, повесть‑исповедь с евангельским названием «Встань и иди».