«Я решил написать эту книгу для своих сыновей, ещё маленьких мальчиков, они никогда не узнают, откуда произошли, если я им не расскажу. Пока им рано это читать, но когда они вырастут, эти боль и радость взбудоражат их. Я расскажу им одну из величайших, а, может, и величайшую историю из всех — историю добра и зла, силы и слабости, любви и ненависти, красоты и уродства», — написал Стейнбек другу и издателю о своем новом романе, который считал главным, — о Каине и Авеле, «На восток от Эдема».