Рассказ «Христос океана» посвящен некоему Ивану Страннику. Это псевдоним писательницы Анны Аничковой, которая держала в Париже литературный салон, где бывали Вячеслав Иванов, Максимилиан Волошин и сам Франс. Она перевела сборник Горького «Бродяги». Наверное, это и было первое знакомство Франса с Алексеем Максимовичем, которого в 1905 он будет вытаскивать из Петропавловки. Вообще Горький, этот салон и ещё Лев Толстой зажгли его сердце такой любовью к России, что он отдаст всю свою Нобелевскую премию голодающим страны Советов. «Толстой, — пишет он, — что за прекрасная душа! Он обладал редким мужеством согласовать поступки с принципами. Проповедуя бедность и презрение к благам сего мира, он бросил эти блага, ушел и умер на какой‑то станции, как странник. Исповедуя подобные убеждения, я тоже должен был бы иметь силу все бросить. Но душа моя полна колебаний, я не совершу того, что соответствовало бы моим мыслям и писаниям». И всё же совершил...