В овраге найден труп мальчика — это уже второе убийство за три дня. Местный алкоголик, обнаруживший тело, издали видел убийцу. По его показаниям, преступник прихрамывал. Широков убежден: поиски ведутся наугад, а методы Брагина не эффективны. Психолог считает, что «овражный маньяк» действовал на территории всей страны, и просит составить подробную сводку похожих преступлений. Обиженный Брагин просит своего руководителя отстранить Широкова от дела.