Рядом с гостиницей в телефонной будке, из которой звонил убийца, обнаружена убитая женщина. Дружинники во время патрулирования находят ГАЗ‑52, подходящий под описание машины банды грабителей. Хозяева — Киреевы — небогатая многодетная семья из деревни. Ипатьев предполагает, что банда грабителей может быть связана с удушениями женщин. Ипатьев и Мандрик придумывают хитрый план их поимки. Звонившим Ипатьеву оказывается Чебукин, недавно вернувшийся из Афганистана воин‑интернационалист. Когда Ипатьев выходит на след Чебукина, убийца захватывает его в заложники.