Холодная война превращает Арктику в арену военного противостояния. США размещают тяжелые бомбардировщики на Аляске, в Гренландии и в любую минуту готовы начать ядерную бомбардировку Советского Союза: перелет через Полюс — самый короткий для этого путь. СССР вынужден строить мощную систему ПВО: устанавливать радиолокационные станции на дальних арктических островах, строить аэродромы для истребителей‑перехватчиков и позиции для зенитных ракет. Такое масштабное строительство на Севере можно осуществить только при поддержке большого ледокольного флота. Какие ледоколы появятся у СССР в эту эпоху? Чем они будут отличаться от прославленных кораблей довоенного периода? И для чего понадобится строить первый в мире научный ледокол?