В 1956 году в СССР поступили сведения о применении французской армией нового вида противотанкового вооружения. Броня ни одной существующей на тот момент боевой машины не могла выдержать его попадания. При этом бронетехнику можно было поражать на значительном удалении и с высокой точностью. Это были управляемые противотанковые ракеты «Норд SS‑10». Вскоре французское оружие появилось на вооружении армий США, Израиля и ещё трёх десятков стран. Анализ полученной информации говорил о том, что необходимо искать способы повышения защищённости советских танков. Но не менее важно было заполучить столь же эффективное оружие для борьбы с бронетехникой противника.