Середина 1960-х годов. Предположения американских военных теоретиков о том, что после оснащения истребителей ракетами воздушный бой может вестись только с их применением, оказываются ошибочными. Конфликт во Вьетнаме показывает — манёвренные советские самолеты легко от ракет уклоняются, а затем, используя это преимущество, поражают истребители США из пушек. Авиаконструкторам по обе стороны океана становится понятно, какой должна стать машина следующего поколения, и какие характеристики потребуются ей в схватках будущего. Как в ОКБ Сухого разрабатывали истребитель 4 поколения — Су‑27? Каким образом выбрать название для его модификации помогла Сталинградская битва? Кто первым в истории нашей страны выполнил посадку на палубу тяжелого авианесущего крейсера? И почему это оказалось невероятно сложной задачей?