В 2007 году группа российских и американских антропологов опубликовала сенсационные результаты совместной работы. Исследователи пришли к выводу, что десятки тысяч лет назад Русский Север был обитаем. Причем люди не приходили осваивать заполярные территории. К тому времени они уже давно жили там, а потом стали медленно мигрировать на юг, гонимые наступающим холодом. Согласно древним былинам, Север был самой настоящей райской землей с пышной, чуть ли не тропической растительностью и богатым животным миром. По преданию, место это нарекли «Ирий», но иногда его называли и по‑другому — Беловодье. Единственное, в чем разошлись ученые, сделавшие громкое заявление, — в географическом положении загадочной земли. Одни утверждали, что следы ее затеряны за Уральским хребтом, в Сибири. Другие выдвигали версии, что Ирий располагался в районе Белого моря. Так где же находится Ирий‑рай?