«Не дай вам Бог жить в эпоху перемен», — гласит поговорка, приписываемая Конфуцию. Война 1937–1945 годов, частью которой для Китая стала Вторая мировая, была логическим продолжением военных конфликтов второй половины ХIХ века. Компартия Китая создаётся в 1921 году в Шанхае, а в 1925 году во главе националистической партии Гоминьдан, контролировавшей юго‑запад Китая (Кантон), встаёт Цзян Чжунчжэн, более известный как Чан Кайши. Видя, что Китай усиливается, японцы приняли решение, пока не поздно, активизировать свои действия на материке. Осенью 1931 года японцы вторглись в Маньчжурию и создали там своё государство — Маньчжоу го. Для того чтобы всё выглядело законно, японцы решили воспользоваться фигурой бывшего китайского императора Пу И. Он стал для Китая ни героем, ни предателем, а скорее марионеткой. Когда в 1937-м началась полномасштабная военная кампания против Китая, целью её провозглашалось «нанести смертельный удар по коррумпированному режиму Чан Кайши, создав в массах китайского населения добрые чувства в пользу Японии и стремление к миру». Во время общей войны всегда шло внутреннее противостояние между разрозненными силами за контроль над будущим Китаем. Гоминьдан (Чан Кайши) и КПК (Мао Цзэдун), объединённые во Втором фронте, на деле вели скрытую борьбу за влияние. 30 марта 1940 года в Нанкине было создано «Центральное национальное правительство Китайской республики», во главе которого встал Ван Цзинвэй, один из бывших вождей Гоминьдана, отстранённый от власти Чан Кайши. Правда для китайцев он так навсегда и останется предателем и его имя навсегда связано с государственной изменой.