Действие происходит в начале 1990-х годов. Том Бишоп, протеже оперативника ЦРУ Натана Мьюра, был арестован в Китае. Официально заявленная причина ареста — шпионаж. Грядёт встреча на высшем уровне между США и Китаем, ввиду чего дело Бишопа может стать помехой в отношениях двух крупных держав. ЦРУ проводит экстренное совещание по поводу сложившейся ситуации, Мьюр подвергается разного рода детальным допросам о взаимодействии с Бишопом. Но старый агент ЦРУ знал больше, чем рассказывал своим коллегам. В 1985 году Том познакомился с Элизабет, выполнявшей в Ливане задание английской разведки. Опасаясь, что эта связь может повредить делу, Мьюр сделал так, что женщина оказалась в тюрьме. При попытке её освободить Том попался сам. Знающему систему Натану понятно, что легальным путём Бишопа не выручить. Согласно законам Китая, арестованного за шпионаж могут казнить уже через 24 часа после ареста, и Мьюру, желающему освободить своего протеже, придётся торопиться. Подделав подпись директора ЦРУ, он организует настоящую военную операцию...