Балетная труппа Линкольн‑центра в Нью‑Йорке планирует новую постановку балета «Лебединое озеро». Новый спектакль — новые лица. Режиссёр ищет девушку, которая могла бы заменить приму театра Бет Макинтайр, прекрасную, но увы, уже не сияющую юностью. На главную роль претендуют несколько молодых балерин, среди которых оказывается Нина Сейерс — дочь несостоявшейся балерины, посвятившей свою жизнь воспитанию дочери и её обучению. Постановщику Тома Леруа нравится, как девушка воплощает белую лебедь, но для чёрной лебеди — второй части роли, — ей не хватает страстности. Тем не менее, он отдаёт роль девушке, видя её хороший потенциал. Нина сильно переживает из‑за замечаний, которые слышит от режиссёра, и на этой почве её начинают посещать кошмары и видения. И, конечно же, не обошлось без завистливых конкуренток, которые дали о себе знать сразу же... Чтобы стать совершенством, Нине придётся приложить немыслимые усилия, которые кроме того помогут ей узнать новое о себе и полностью раскрыть свой потенциал...