Как часто мы называем животных храбрыми или трусливыми, не задумываясь о том, что это чисто человеческие понятия, а для описания дикой природы обычно используются другие термины. Например, «трусостью» мы называем чрезмерную осторожность потенциальных жертв, а «смелостью» — решительные действия хищника на охоте, или в боях с сородичами за свои угодья. Если присмотреться к образу жизни представителей фауны, то можно с удивлением обнаружить, что заяц вовсе не трусишка; что кобры гораздо чаще побеждают мангустов и съедают их, чем наоборот; что лев вовсе не главный претендент на корону храброго царя зверей; а гиена, которая, как нам кажется, трусливо приседает на задние лапы — наглый и бесстрашный зверь, способный отбить добычу даже у льва и леопарда. Так кто же главный храбрец, и где искать самого трусливого представителя животного царства?