Д’Арни сообщает Ксении о своем отъезде в Австрию и о том, что ей все же придется убить Петра, если она не хочет потерять того положения, которого уже достигла. Перт крайне опасен — он поработил ее волю. Ксения колеблется. Когда Петр приходит в себя, она решает дать ему выбор между жизнью и смертью — два флакончика, в одном из которых лекарство, в другом — яд. Петр безошибочно выбирает жизнь. Монго‑Столыпин беседует с Александром, он убежден, что у Великого князя не было другого выхода, как соучастие в заговоре — Павел был безумен. Теперь можно бежать от себя, но это — глупо. Монго‑Столыпин убеждает Александра остаться, остаться ради других. Александр решает править. Полки присягают новому императору. Константин, прибыв на площадь, где должна проходить экзекуция, находит Варю, Лугина и Толстого. Он восхищен поступком Вари и благосклонно предлагает ей освободить любого из заключенных — по ее желанию. Варя, не зная, что Степан тоже находится здесь, выбирает Зосю. Степана секут после ухода Вари, Зоси и кавалергардов. Наполеон рассчитывает на союз с Россией. Он боится, что его планам может что‑то помешать.