Назначенный начальником уголовного розыска одного из районных отделов полиции, Воловец наводит порядок на своем участке. Там происходит громкое преступление: на лестничной площадке своего дома убита и ограблена районная судья Иванцова. Случайная свидетельница происшествия Олеся запоминает лицо одного из нападавших. Шилов требует обеспечить ему беспрепятственный доступ к последнему делу Иванцовой — тяжбы между ночным клубом «Мистраль» и находящимся в том же здании книжным магазином. Осведомитель Воловца сообщает ему, что один из его знакомых, Батон, хвастал часиками, снятыми с руки убитой судьи.