Матрос Алексей Ковальчук служит на спасательном судне «Гремучий», но выполняет свои обязанности из рук вон плохо. Его давно хотели списать на берег, однако капитан Емельянов, когда‑то воевавший с отцом Алексея, постоянно его выручал. Надеясь исправить поведение Алексея, капитан познакомил его с примерным матросом Ильёй Романенко, но дружбы между ними не сложилось. Когда Ковальчука решают перевести на другой корабль, неожиданно выясняется — он не хочет покидать «Гремучий».