Весной 1943 года в центре советско‑германского фронта образовался большой выступ, который получил название Курской дуги. У немцев оставался последний шанс переломить ход войны в свою пользу — окружить и разгромить советские войска в операции «Цитадель». Кульминацией Курской битвы стало сражение под Прохоровкой — один из крупнейших встречных танковых боёв в военной истории. Хотя советская бронетехника не смогла полностью разбить противника, они остановили его продвижение. Операция «Цитадель» потерпела крах. Красная Армия перехватила стратегическую инициативу и перешла в наступление на Орловском и Белгородско‑Харьковском направлениях. Так в ходе Великой Отечественной войны произошел коренной перелом.