1-я серия. Осень 1973 года. В первый учебный день десятиклассники деревни делятся с педагогом мечтами о будущем: большинство планирует поступать в московские институты - физтех, художественный, кинематографии... Дочь председателя колхоза Марины, Наташа, уже отправила свои стихи на конкурс в литературный ВУЗ, чем огорчает своего молодого человека - Максима, который боится стать для неё "слишком обычным". Однако у партии другие планы на ребят. В рамках движения "Остаёмся всем классом в родной деревне!" с целью разъяснительной работы с выпускниками в поселок присылают нового парторга - Вадима Плотникова. Несмотря на назревающий запрет, подружки Наташа и Лиза собираются в Москву. 2-я серия. Политика партии "запереть ребят в деревне" приносит свои "плоды": не найдя понимания у родителей, Лиза пытается покончить с собой. Шофер Кирилл, несмотря на жену и двух сыновей, начинает ухаживать за супругой Вадима - красавицей Валентиной; парторг понимает, что дело близится к роману. Вадим и Кирилл идут на охоту, где Кирилл по ошибке чуть не стреляет в парторга. Наташа и Лиза врут родителям, что поедут в ближайший город для подготовки к поступлению в местный институт, сами же отправляются в Москву. 3-я серия. В то время как Максим разыскивает ничего не сказавшую ему Наташу по всей деревне, та вместе с Лизой на теплоходе по пути в Москву сталкивается с Пашкой. Втроем они строят планы, как устроиться в столице. В институте Лиза знакомится с выпускником Аркадием, который приглашает её пожить в своей квартире - семья молодого человека собирается эмигрировать в Израиль - а потом и вовсе делает девушке предложение. Вадим требует от Кирилла оставить Валентину в покое, но понимая, что это бесполезный разговор, решает отвезти жену и дочь в санаторий на месяц, чтобы охладить пыл местного Ромео. 4-я серия. Председатель колхоза Марина пытается вразумить Кирилла, чтобы тот отказался от Валентины, но он, наоборот, задумывает увезти Валентину с дочкой, для чего приезжает к ней в санаторий. Влюбленные начинают строить планы отъезда. Валентина не хочет обманывать Вадима и собирается открыться мужу. Тем временем в деревне понимают, что Лиза и Наташа уехали в Москву, начинается поиск виноватых. Аркадий заявляет родителям, что остаётся в стране ... из-за Лизы. Наташе же, наоборот, столица отказывает в гостеприимстве.