Когда после полета Юрия Гагарина чествовали на Красной площади, в толпе выделялась группа молодых мужчин. Все в гражданской одежде, но по выправке было заметно — это люди военные. Юрий Гагарин глазами нашел их в толпе и улыбнулся. Это были его товарищи. Космонавты первого отряда. 1 февраля 2026 года. В этот день был объявлен новый «открытый набор» в отряд космонавтов. Открытый, это значит, что заявку может подать любой. Главное — возраст до 35 лет, здоровье и желание полететь в космос. А вот в середине 20 века, перед первым полетом — попасть в отряд космонавтов было практически невозможно. Тогда профессии космонавт еще не существовало. Решили искать среди подводников и летчиков — истребителей. Одни — подолгу привыкли работать в ограниченном пространстве, другие — знают небо. И те и другие — способны в одиночку принимать решения и готовы к смерти. В итоге остановились на летчиках. Из 3-х тысяч претендентов выбрали двадцать. Самых лучших, готовых на все ради своей страны. Сегодня космические запуски стали обыденностью. Со времен Гагарина на орбите побывало больше 640 человек. На борту МКС постоянно находится экипаж, который сменяется раз в несколько месяцев. В космосе работают биологи, медики, инженеры, робототехники. Туда даже летают туристы. Но эту дорогу для человечества проложили космонавты первого, «гагаринского» отряда.